Chronologie

Années 1930 : Le scénariste Jerry Siegel et le dessinateur Joe Shuster imaginent un extraterrestre doué d'incroyables pouvoirs. Mais personne n'est interessé.

Juin 1938 : Publication de la première aventure de Superman dans la revue Action Comics. L'exil de Ka-El de la planète Krypton vers la Terre, le Daily Planet, Loïs Lane, Lex Luthor et Metropolis exisent déjà. Superman est né, le succès est immense mais Jerry Siegel et Joe Shuster ne gagne presque rien, la plus grosse part revenant à leur éditeur, DC Comics.

1940 : Superman débarque sur les ondes radios avec la voix de Bud Collyer pour interpreter Superman. Sa plus célèbre réplique, dans la bouche de Clark Kent : "Voilà un travail pour Superman !".

1941 : Superman apparait dans une série d'animation. 14 épisodes signés Max et Dave Fleischer.

1947 : Les créateurs de Superman, Siegel et Shuster, intentent un procès à DC Comics pour enfin avoir leur part sur les revenus de Superman. Ils le perdent, et pire encore, ils perdent tous droits sur Superman.

Superman continuera son succès sans eux.

1948 : Les productions Sam Katzman de Columbia lancent un serial Superman. Le rôle de Superman est tenu par Kirk Alyn.

1950 : Les productions Sam Katzman de Columbia lancent un deuxieme serial : Atom Man vs. Superman. Le rôle de Superman est toujours tenu par Kirk Alyn.

Un peu plus tard dans la même année, Superman apparaît dans un film : Superman and the Mole Men. George Reeves prend le rôle de Superman, un succès.

1953 : ABC crée une série sur Superman. Son nom : Les aventures de Superman. George Reeves reprend les collants de Superman. La série durera jusqu'en 1957 et comptera 108 épisodes dont la dernière saison en couleurs. La série connaît un immense succès.

1959 : Sucuide de George Reeves. L'acteur qui a incarné Superman se met une balle dans la tête, lassé qu'on ne lui propose aucun rôle à part Superman.

1968 : Superman revient à l'ordre du jour dans une comédie musicale à Broadway : "It's a Bird, it's a Plane, it's Superman". Pendant ce temps, les bandes dessinées continuent de paraîtrent.

1978 : Deux producteurs, Alexander et Ilyad Salkind, achètent les droits d'adaptation de Superman au cinéma.

Janvier 1979 : Superman The Movie sort au cinéma, réalisé par Richard Donner. Un casting de choc avec Marlon Brando, Gene Hackman ou encore Glenn Ford. Le film aura couté 60 millions de dollars, il en rapportera 300 millions.

1980 : Les Salkind n'attendent pas longtemps pour sortir Superman II. Mais en froid avec Richard Donner, les producteurs cherchent un nouveau réalisateur. Cela sera Richard Lester, producteur de Superman The Movie. Lester devra faire face à de nombreux défis comme de réintegrer les scènes déjà tournés par Richard Donner en prevision de Superman II. Il devra aussi faire face à la démission de Marlon Brando qui refuse de tourner dans le II ou d'utiliser les images déjà tournées du I. Gene Hackman refusera aussi de travailler avec Richard Lester. Il faudra donc prendre une doublure pour les scènes manquantes.

Décembre 1980 : Sortie de Superman II. Le film est à nouveau un succès.

1983 : Le tournage de Superman III débute. Les Salkind ont gardés Richard Lester comme réalisateur.

Juin 1983 : Le film ne sera pas un succès comme les deux précédents. Il sera sans plus. Le film rentabilise tout de même. Les frères Salkind décident de ne pas tourner un quatrième opus.

1984 : Supergirl sort en salle. Le film est un flop et n'attire personne.

1987 : Cannon, compagnie indépendante, décide de tourner le quatrième opus de Superman. Christopher Reeve est hésitant, mais on lui propose de participer au scénario, il accèpte. Le film sera réalisé par Sidney J. Furie.

Octobre 1987 : Sortie de Superman IV. Le film est un echec. Christopher Reeve se sent humilié et refuse la proposition de Cannon de faire un cinquième opus. Cannon fera faillite quelques mois après.

1988 : Les Salkind décident de produire une série. Son nom : Superboy. La version adolescente de Superman. La série durera 99 épisodes. Le rôle de Superboy sera tenu par James Haymes Newton avant d'être remplacé par Gerard Christopher.

1993 : La série Loïs et Clark : les nouvelles aventures de Superman débarque sur la chaine de télévision américaine ABC. La série cartonne. Le rôle de Superman est tenu par Dean Cain.

1996 : Création d'une nouvelle série d'animation par Paul Dini, Bruce Timm et Alan Burnett. Un succès. A tel point que le héros est intégrer dans deux autres séries d'animation : la Ligue des justiciers et la nouvelle Ligue des justiciers.

1997 : Fin de la série Loïs et Clark : les nouvelles aventures de Superman. La séria aura durée 88 épisodes. Du côté de la Warner, on reflechit sérieusement à un projet de film Superman.

2001 : Naissance de la série Smallville. La série raconte la jeunesse de Clark Kent. Elle a été créé par Alfred Gough et Miles Millar. C'est Tom Welling qui joue Clark Kent. Malgré que la sérié s'éloigne de l'univers Superman, elle fait en carton et en est à sa sixième saison.

10 octobre 2004 : Christopher Reeve décède d'une crise cardiaque. L'acteur avait incarné Superman dans les 4 films de la saga.

2005 : Le tournage de Superman démarre en Australie. Le film sera réalisé par Bryan Singer. Brandon Routh succède à Christopher Reeve dans le rôle de Superma, tandis que le rôle de Lex Luthor sera tenu par Kevin Spacey.

Apparition d'un projet sur George Reeves et sa mort mysterieuse. Ben Affleck jouera Reeves. Le film sera réalisé par Allen Coulter et produit par Focus Features. Le tournage débutera cette même année.

12 juillet 2006 : Sortie de Superman Returns. On parle déjà de sa suite.

Août 2006 : Ilya Salkind annonce la création d'un film sur la carrière de Joe Shuster et Jerry Siegel.

Septembre 2006 : Sortie de Hollywoodland aux USA.

Octobre 2006 : La Warner annonce que Superman Returns aura bien une suite prévue pour 2009 avec Bryan Singer aux commandes. La saga Superman continue donc avec un sixième film.

Novembre 2006 : Sort aux USA et en France un coffret DVD. 14 pour les americains, 11 pour les français. On notera la présence du très attendu Richard Donner Cut dans ce coffret. Il existe donc désormais deux versions de Superman II.

3 janvier 2007 : Sortie de Hollywoodland en France.

12 janvier 2007 : Superman Returns sort en DVD en France.