Le rôle des parents de Lois Lane est tenu dans le film par les héros de la série
"Superman" des années 50 : Kirk Alyn, qui était le héros aux collants, et Noel Neill, qui jouait Lois Lane.
Christopher trop musclé
Pour obtenir une musculature convenable,
Christopher Reeve a suivi un gros programme de bodybuilding avec Davis Prowse, connu pour son rôle de Dark Vader dans la trilogie
Star Wars (1977). Son corps évolua tellement que les scènes tournées au début durent être refaites.
Un inconnu nommé ReeveRichard Donner décida d'engager un acteur inconnu pour le rôle de Superman : ainsi fut choisi
Christopher Reeve, alors que des grands noms avaient circulé auparavant, comme
Clint Eastwood,
Steve McQueen,
Sylvester Stallone. Son cachet, de 225 000 $, paraissait bien maigre par rapport à celui de
Marlon Brando, qui a touché 4 millions de $ pour son rôle dans les 10 premières minutes du film et 12 jours de tournage.
Quant à Lois Lane, la production proposa le rôle, dans un premier temps, à
Lesley Ann Warren.
Spielberg pressenti
Les producteurs pensèrent d'abord à
Steven Spielberg pour la réalisation de
Superman I, mais ils hésitèrent devant le salaire qu'il demandait. Ils attendirent en fait de voir les résultats qu'il allait avoir avec
Les Dents de la mer, mais ensuite Spielberg se tourna vers d'autres projets et
Richard Donner.
Un succès longuement préparé
Superman a été un immense projet pour la Warner qui a consenti un investissement de 45 millions de $, montant très important pour l'époque, mais il est vrai que l'attente du public était forte du fait du succès du personnage dans la bande dessinée américaine de Jerry Siegel.